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COMMUNICATION
VERS UNE PROSOPOGRAPHIE DES HÉRAUTS BRETONS MÉDIÉVAUX ; UNE ENQUÊTE À POURSUIVRE, PAR M. MICHAEL JONES
Peu de tentatives sérieuses ont été effectuées jusqu'à présent par les grands savants du début des temps modernes ou des chercheurs plus récents pour décrire systématiquement la carrière et la fortune des hérauts et autres officiers d'armes au service de la couronne ou des grands princes français à la fin du Moyen Age1. Si quelques-uns d'entre eux ont néanmoins attiré leur attention, c'est peut-être parce qu'ils laissèrent d'importantes œuvres - comme le roi d'armes Anjou, dont le traité écrit du début du XVe siècle est le premier compte rendu majeur d'un héraut sur leur vie et leurs fonctions qui nous soit parvenu2, ou le héraut Sicile, qui au milieu du même siècle remonta aux origines des hérauts jusqu'à Jules César3- ou bien parce que, comme Gilles le Bouvier, le héraut Berry, et Jean le Fèvre de Saint-Rémy, Toison d'Or, ils rédigèrent d'importantes chroniques sur des événements récents4. Cependant, à ma connaissance, on ne trouve rien d'équivalent en France aux générations de recherches érudites qui ont révélé les noms et les carrières des hérauts anglais de cette époque, plus spécialement celui de leur contemporain, Guillaume Bruges, le premier roi d'armes Jarretière5. L'absence d'un « Collège
1. Pour une bibliographie importante, voir R. Mathieu, Le système héraldique français, Paris, 1946.
2. A. R. Wagner, Heralds and Heraldry in the Middle Ages, 2e tirage. Oxford, 1956, p. 41-45, « Les réponses du Roi d'Armes Anjou » vers 1400, d'après Oxford, Bodleian Library, ms. Rawlinson, C. 399, f° 76-80.
3. Parties inédites de l'œuvre de Sicile héraut d'Alphonse V roi d'Aragon, maréchal d'armes du pays de Hainault, auteur du blason de couleurs, précédées d'une lettre, en forme de préface, et d'une introduction, par feu le P. Roland, de la compagnie de Jésus (Société des Bibliophiles belges, 22), Mons, 1867.
4. Les Chroniques du Roi Charles Vil par Gilles Le Bouvier dit le Héraut Berry, H. Cour- teault. L. Celier et M. -H. Jullien de Pommerol éd.. Paris, Société de l'Histoire de France, 1979 ; Jean Le Fèvre de Saint-Rémv, Chronique, F. Morand éd., Paris, Société de l'Histoire de France, 1876-1881. 2 vol.
5. H. S. London, The Life of William Bruges the First Garter King ofArms (Harleian Society, t. CXI et t. CXII). Londres, 1970 ; Sir A. Wagner, Heralds ofEngland. AHistoryof the Office and (hllege ofArms, Londres, 1967, résume une vie consacrée à l'étude scientifique des hérauts anglais.
